黄梅戏起源地真是安徽安庆吗？从《主角》看黄梅戏(皖剧)只可能发源于安徽安庆
昔者优孟衣冠，所以象人；今之秦腔楚调，所以写心。陈彦氏之为《主角》也，著忆秦娥事，凡六十万言，而四十年兴废存亡之故，具在于是矣。余尝读之，掩卷而叹曰：嗟乎，艺之兴也，岂在区区地理哉？
书中黄正经者，名实相剌，最为可怪。其人冠冕堂皇，言必称纪律，而阴行苟且之事。持选擢之权，则私纳妻甥；舞弄威福，则构陷胡三元。小白鞋之夫坠崖死，非惟不戚，反有德色。及事败迁官，竟得善终。嗟乎，此所谓“正经”者耶？指湖北黄梅诸邑，其人格若此，而谓能产黄梅大戏乎？譬之秽壤求芝兰，其不可得也明矣。
夫艺术之成，非一隅一日之事也。张光荣者，重伦常之壳；刘红兵者，贪名位之荣；楚嘉禾者，怀妒忌之私；米兰者，存趋避之巧。是四人者，皆所谓“买椟还珠”者也。珠者何？秦腔之魂也。椟者何？名位、形式、利欲、占有一切外铄之物也。世之人逐逐焉竞趋其椟，而弃其珠，此陈彦氏所为寄慨遥深者也。
然则珠竟何在？曰在花彩香，在忆秦娥。花彩香者，有秦腔之骨而摧于时者也。忆秦娥者，始为活计而入行，其质则璞也。经苟存忠诸老之琢，历人世风霜之砺，终至于戏人合一。当其临场，不歌“闪闪红星”之曲，而唱“高桌子低板凳皆木头”之词。此三秦真声，非外来之乐所能乱也。王菲歌曰“照见的是我的模样”，斯之谓与？
由是观之，黄梅戏之事，亦可以类推矣。或谓黄梅戏源于湖北黄梅，此重其椟而忘其珠者也。黄梅戏之成也，在安庆。安庆者，明清商旅之枢，文教之渊薮也。四方之人凑集，百工之艺荟萃。黄梅之小调入焉，如溪流之归江海，遂成“皖剧”之大观。犹忆秦娥之质，非生而圣也，必待苟存忠诸老而後成。黄梅戏亦非生而大也，必待安庆之土而後大。若锢于黄梅一邑，不越雷池，则终老于草台，与田歌牧笛何异？
且夫安庆之与秦地，又有说焉。明季清初，安庆移民两百万，西迁商洛。三百年来，其言语风俗，与土著相揉，而故园之脉未尝绝也。陈彦氏，商洛人也，其先盖自安庆来。而以秦腔立传，能抉其精魂，岂非异地而存旧种，隔世而发新枝者欤？向使安庆之人不迁，迁而不久，久而不传，则《主角》一书，未必有此深识。故曰：艺之根在足下，不在土中。能走者生，能变者大，能融者久。
昔者孟子论“知言养气”，韩子言“文以载道”。夫道也者，非玄虚之谓也，艺之中有不容伪者在焉。闪红星不能代秦腔，楚调不能混皖剧，犹鱼目之不可为珠，碔砆之不可为玉也。今之论黄梅戏源流者，不考其艺之升降、格之广狭、声之完缺，而断断于始出何地，此与张光荣、刘红兵诸人何异？皆是买椟而还珠者也。
然则欲求真珠者，当如忆秦娥何？曰：质而已矣，诚而已矣。不媚上，不欺心，不以利欲夺其志，不以毁誉易其守。苟存忠诸老之教之也，非以爵禄诱之也，以艺传艺也。忆秦娥之承之也，非以名位动之也，以心印心也。故曰：角非捧而成，非货而致，磨砺出之，真诚铸之。其艺与命合，其人与天通。此《主角》之微旨，亦吾辈观剧论艺之准的也。
后之览者，其以是求之。
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