【戏听翔说】楚剧的连台本戏（作者：高翔 ）

研习社

楚剧的连台本戏作者：高翔

汉口演出机关布景连台本戏，是从1925年的文明新戏开始。楚剧紧随其后，开始上演连台本戏。起初（1930年以前）有《郭丁香》、《瓦车篷》、《四下河南》等剧目。并不以砌末彩景作号召。从1932年至1937年，连台本戏主要是受上海等大城市海派京剧的影响。楚剧也不是只演连台本戏，而是各戏班竞相排演连台本戏、传奇剧、公案戏。约占全部演出场次的60%——70%。东篱在《武汉戏剧业一瞥》中说： “一九三七年定为武汉戏剧业的机关本戏年”。“没有一家不是利用机关本戏、彩砌电火来号召观众”。 楚剧演出的连台本戏有：《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《天宝图》《地宝图》《七侠五义》《十粒金丹》《济公传》《天门街》等剧。

都带机关布景。

一拥而上的连台本戏，带来了不良后果：1.由于商业化倾向极为严重，机关布景使演员渐而沦为图解故事的活动道具，“当众表演”的艺术受到极大损毁；2.剧本常常供应不上，很多连台本戏只有提纲，临场由演员现编词(即“水词”)，业内称为“放水”本子，演出质量全面垮塌；3.虽然账房进项颇丰，但观众普遍认为“连台本戏只是花钱看热闹，刨皮火长不了”。连台本戏逐渐陷入不能自拔的泥淖之中。 然而，之后受汉剧大班整饬剧场风气、改进演出作风的影响和连台本戏欣赏需求不断提高的驱使。楚剧在表演、音乐、文武场面、服饰、化妆和舞台装置等方面，进一步向古老剧种的程式规范靠拢。使楚剧的表演形式和艺术风格发生急遽变化。一批擅长表现民间生活的演员，在连台本戏的演出中，逐渐熟习了表演帝王将相的程式。掌握了佩剑持枪、顶盔贯甲、披袍秉笏等诸多手段和技巧。一反向来的朴质作风，做工趋于细腻。表演程式接近汉剧、京剧。然而，原有的民间小戏特点，逐渐削弱。楚剧观众开始爱“看故事”。

这期间，角色分行仍以“三小”为主，“老生戏”增多，又增添了“老旦”、“武旦”、“武生”、“奶生”、“文丑”、“武丑”和“花脸”。 在音乐唱腔方面，发展派生出[悲迓腔]，创编出[西厢月]新腔。李百川、张玉魂的[女迓腔]在传统唱法的基础上，形成了各自的特色。沈云陔则由本嗓改成小嗓发音、行腔。为[女迓腔]的演唱方法另辟蹊径。 这一时期，上海百代、高亭公司为张桂芳、李百川、沈云陔、张玉魂、章炳炎、高月楼等录制了唱片。在武汉出售和播放，颇受市民欢迎。 1935年前夕，黄陂、孝感两县的楚剧乡班蓬勃发展。仅黄陂县的乡班老板就达40多人。在红安、沙市的楚剧戏班中，相继出现个别女演员。如赛金花(河南省信阳人)、夏二姐(名银秀)、白牡丹(刘艳芳)、金牡丹(楚剧艺人杨化民之妻)。